同中国相同，美国通讯也拥有几大知名运营商，如AT&T，T-Mobile，Sprint和Verizon等等。各运营商提供服务大致相同，但是不同套餐价格所含流量，通话分钟数不同，信号强弱也略有分别。运营商分别出售Monthly Plan（月付卡），Prepaid（预付款）卡和Family Plan（家庭套餐）卡。
Monthly Plan = 手机签约，一般需要签1～2年，每月支付固定费用，这个费用包含一定数量的电话分钟数、短信数量以及上网流量，签约后客户可以获得手机。还有一种就是套餐签约，这样的套餐有不少价格要比签约机要更低一点，一般至少需要签约一年。而且刚到美国的时候，签约时需要向运营商缴纳deposit及提供护照等相关证件。
Prepaid = 每月定期扣款，提供一定数量的流量及通话分钟数，超额额外支付。类似国内的预付费卡。不需要签约或支付月租费。用户可以先存任意价格的套餐，然后选择合适语音、短信和数据套餐进行消费。Prepaid相当于国内的充值服务，没有contract, 适合于短期访问的或者电话特别少的。
Family Plan = 家庭套餐，一般一个套餐可含 4-5 人，4-5 人共享一定数额的流量及通话,其中一个人当保人，负责每月缴费，大家一起分享总数固定的分钟和流量。价格上 Family Plan 因为多人共享，会较 Prepaid 卡低廉一些，但因为 Plan 中可能存在部分人拖欠缴费，流量用超等问题，很难协调矛盾。几个人共用一定额度的通话时间 (如 700 分钟/月)。办理包月服务时如果没有 SSN，需要交付 $400-500 押金，计划到期后再全额返还 (有 SSN 则不用)。大多数包月服务规定是同一电信公司的手机通话完全免费，9 P.M. - 7 A.M. 及周六日和节假日全天免费，这段时间可以不计时的随便打。所以 700 分钟/月对于 5 人通常也足够了。另外跟国内不同的一点是，美国收发短信都是要收费的，20 美分/条，当然也有短信无限套餐。现在有很多软件能够代替短信功能，学校到处是 Wi-Fi，所以用起来也很方便。
现在随着更多优质实惠的Prepaid套餐的出现，Family Plan的价格优势不再明显。
在美国买手机通常是加入以上某个公司的套餐 (通常是一至两年)，从而可以得到免费或者打折的手机。各种打折信息可以从网上得到，比如www.amazon.com 和http://www.deals2buy.com/categories/cell-phone-accessories/deals 。新生买手机，由于短时期内没有SSN，所以要到Boston本地的手机电信公司代理处办理。在Downtown 和 CambridgeSide Galleria有各大公司的代理处。
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